France, Saint-Tropez, 21-07-2022. Un mégayacht de près de 80 mètres mouille dans le Golfe de Saint Tropez, avec un salon-bar sur l’eau à l’arrière.
SuperYacht
De 500 à 2 000 litres de carburant par heure, du confort, du luxe, et du clinquant. Bienvenus dans l’univers des superyachts, sur lesquels des milliardaires se distraient aux quatre coins des mers du globe. Un marché en très forte croissance. Ces dernières années, les ventes et locations de ces bateaux d’ultra-luxe ont battu tous les records. Et ce, malgré les crises économiques ou la pandémie de la Covid-19, qui ont même renforcé le phénomène: « Grâce au développement des moyens de communication, les yachts sont aujourd’hui de véritables maisons flottantes dans lesquelles il est possible de travailler et de se ressourcer en toute tranquillité et en toute discrétion. Ils deviennent une alternative de plus en plus prisée aux villas de luxe en bord de mer ; avant, on avait 3 ou 4 résidences secondaires, maintenant on a un yacht. Le phénomène s’est accru depuis la crise sanitaire », constate Inigo Nicholson, un expert du secteur. Avec une course au gigantisme et au luxe : il faut désormais dépasser les 100 mètres de longueur, soit l’équivalent d’un terrain de rugby, pour épater la foule.
Alors qu’on comptait environ 1 000 superyachts (supérieurs à 30 mètres) en 1988, aujourd’hui, leur nombre a plus que quintuplé : ils sont près de 5 500 à longer nos côtes, principalement méditerranéennes, selon la Bible du secteur, le rapport 2023 « The state of yachting”. L’industrie pèse désormais plus de 25 milliards de dollars, soit quasiment deux fois plus que le chiffre d’affaires des croisières maritimes en Europe... Problème : ces navires sont aussi une catastrophe environnementale.
Il y a d’abord la pollution engendrée par les bateaux eux-mêmes, de l’extraction de matériaux de construction, dont le sable, à l’émission de CO2, etc. Ensuite, la consommation outrancière des usagers des yachts (électricité, croisière d’un weekend, arrivée en hélicoptères ou en jet, etc). Enfin, il y les dégâts occasionnés par les ancres sur la posidonie, herbe «poumon» de la Méditerranée. «On tire le fil ténu du superyachting et c’est toute la pelote du capitalisme fossile qui se dévide », conclut Grégory Salle, sociologue et auteur de « Superyachts : luxe, calme et écocide ».
C’est cette face cachée que je tente de raconter à travers cette enquête photographique, l’explosion du nombre de superyachts et de ce que ce phénomène dit de notre société : le creusement extrême des inégalités, avec de plus en plus de très pauvres d’un côté et de plus en plus de super-riches de l’autre, très peu nombreux, mais principaux émetteurs de CO2.
Cette enquête photographique a été réalisée avec le précieux soutien du Journalism Fund.
France, Antibes, 12-08-2022. Près de 40 % de la flotte mondiale de grands yachts se retrouvent sur les côtes Méditerranéennes en été. Le site et l’ap-
plication Marine Traffic les géolocalise en temps réel.
Italie, Portofino, 09-08-2022. Un mégayacht vient de s’amarrer dans le port de cet ancien petit village de pêcheurs, transformé en haut lieu de la jet-
set, avec boutiques de luxe, joailleries clinquantes, et villas somptueuses. En plein coeur de l’été, le tarif de stationnement pour un yacht de 50 mètres
comme celui-ci sur le quai central est d’environ 5000 euros par jour.
France, La Ciotat, 31-05-2022. Un méga yacht de 140 mètres est en réfection sur le site du chantier naval de La Ciotat Shipyards, qui s’est spécialisé
dans la rénovation de très grands yachts avec succès après avoir failli faire faillite à la fin du XXème siècle. « Le yacht est un objet de luxe particulier
mais il fait travailler. Par opposition, un tableau de grand maître, il est sur le mur, il ne rapporte rien », assure Patrick Ghigonetto, son président.
Monaco, Monaco Yacht Show, 28-09-2022. Un homme montre sur un mégayacht de plus de 70 mètres au Monaco Yacht Show. Chaque année, les
plus grands et les plus beaux yachts du monde se retrouvent pour ce rendez-vous incontournable du secteur.
Monaco, Monaco Yacht Show, 28-09-2022. Des escaliers en marbre dans un mégayacht présenté au Monaco Yacht Show.
Monaco, Monaco Yacht Show, 28-09-2022. La chambre principale dans un mégayacht présenté au Monaco Yacht Show.
France, Antibes, Cannes, Monaco, 2021-2023. Des noms de grands yachts. On comptait environ 1 000 superyachts (plus de 30 mètres) en 1988.
Trente ans plus tard, en 2018, leur nombre a quintuplé.
France, Cannes, 24-05-2022. Nom d'un grand yacht. En 1988, on comptait environ 1 000 superyachts (plus de 30 mètres). Trente ans plus tard, en 2018, leur nombre a quintuplé : ils sont près de 5 000. Cette industrie en plein essor pèse aujourd'hui 25 milliards de dollars..
France, Antibes, Cannes, Monaco, 2021-2023. Des noms de grands yachts. On comptait environ 1 000 superyachts (plus de 30 mètres) en 1988.
Trente ans plus tard, en 2018, leur nombre a quintuplé.
Monaco, Monaco Yacht Show, 28-09-2022. Ces dernières années, le business du superyachting explose, malgré les crises économiques ou financières.
On comptait environ 1 000 superyachts (plus de 30 mètres) en 1988. Trente ans plus tard, en 2018, leur nombre a quintuplé. Ces navires sont utilisés
par leur propriétaire ou loués. “Flying Fox”, 136 mètres de long, le yacht le plus cher du monde, coûte par exemple 4 millions de dollars par semaine.
Un yacht de 100 mètres coute en moyenne à l’achat 275 millions de dollars, auxquels il faut ajouter 10% de frais d’entretien chaque année.
Italie, Milan, 16-05-2022. Des étudiants du master «yacht design» de l’École polytechnique de Milan travaillent sur un projet de yacht « plus respectueux » de l’environnement. « Bien sûr, un superyacht a une mauvaise empreinte carbone. Mais on ne va pas tous se mettre au paddle pour autant. C’est sur ce type de navire qu’on peut expérimenter des solutions plus soutenables », affirme Alexandra.
Espagne, Menorquee, 08-06-2022. Aux Baléares, haut lieu du yachting, les membres de l’association citoyenne SOS Posidonia patrouillent le long
des côtes à l’été 2022, et, grâce à une lentille, vérifient que les bateaux ne sont pas ancrés sur les prairies. «Il n’y a pas assez de contrôles du gouverne-
ment», expliquent-t-ils.
Espagne, Menorque, 08-06-2022. Lorsque l’ancre repose sur la posidonie, le risque est grand que cette dernière arrache l’herbier sur le tracé de sa
trainée lorsque elle sera remontée.
France, Bonifacio, 29-06-2022. Un plongeur de l’équipe du Professeur Pergent, de l’université de Corse, contrôle la repousse des petits brins de po-
sidonie sur un site expérimental de repiquage des posidonies arrachées par les ancres en baie de Sant’Amanza. Cette dernière y a été décimée par le
labourage des ancres des yachts. Problème : cette plante marine indispensable à l'équilibre marin met des centaines d’années à pousser.
Monaco, Monaco Yacht Show, 28-09-2022. Une station de carburant dans le port de Monaco. Immenses, les réservoirs des grands yachts sont ré-
approvisionnés par camion citerne. Un yacht de 70 mètres consomme en moyenne 500 litres de diesel par heure (400 000 euros / an), un mégayacht
jusqu’à 2 000 litres, selon Towergate Insurance.
Espagne, Majorque, 10-06-2022. Une station service pour bateaux dans le port de yachts de Palma de Majorque.
France, Nice, 27-01-2023. L’Observatoire de référence pour la surveillance de la qualité de l'air en Région Sud, Atmosud, possède une station de
mesure de la qualité de l’air sur le port de Nice. Selon une étude réalisée en 2019, un yacht non branché à quai générerait en une heure autant de
dioxyde d’azote que deux cent cinquante voitures roulant à 30 km/h, et autant de particules fines que mille voitures lorsqu’il utilise ses générateurs
pour produire l’électricité du bord.
Monaco, Monaco, 30-09-2022. Un visiteur VIP essaie un sous-marin pour mégayacht capable de descendre à plus de 100 mètres de profondeur, en
vente pour la somme de 500 000 euros. Le Monaco Yacht Show, rendez-vous mondial du yachtisme, secteur en pleine expansion, a une zone dédiée
aux «jouets» pour yachts.
Monaco, Monaco Yacht Show, 01-10-2022. Une entreprise d’hélicoptères présente ses engins aux clients du yachtisme. Héliport, bar, spa, écran de
cinéma, salon de beauté, salle de gym, practice de golf, salle de musique, ascenseurs, piscines, sont autant d’équipements que l’on peut trouver dans
un superyacht.
Monaco, Monaco, 30-09-2022. Des visiteurs obsèrvent sous-marin pour mégayacht.Le Monaco Yacht Show, rendez-vous mondial du yachtisme,
secteur en pleine expansion, a une zone dédiée aux «jouets» pour yachts.
France, Cannes, 24-05-2022. Le plus souvent, les clients des yachts de luxe doivent laisser leurs chaussures à l'entrée des bateaux, sur le quai. Les équipages rivalisent parfois d'ingéniosité pour que cette nécessité reste dans le cadre du luxe.
Monaco, Monaco Yacht Show, 01-10-2022. Le patron d’une entreprise spécialisée dans la construction de yacht fait visiter le salon de massage sitée à
l’arrière d’un mégayacht. La paroi amovible peut s’ouvrir pour avoir une vie imprenable sur la mer.
Espagne, Palma de Majorque, 06-06-2022. Ce bateau de transport achemine 1200 yachts chaque année à travers l’Atlantique, afin que les plaisanciers
de luxe puissent profiter à la fois des Caraïbes en hiver et de la Méditerranée en été, au gré de leurs envies, weekends et vacances.
Espagne, Palma de Majorque, 06-06-2022. Ce bateau de transport achemine 1200 yachts chaque année à travers l’Atlantique, afin que les plaisanciers
de luxe puissent profiter à la fois des Caraïbes en hiver et de la Méditerranée en été, au gré de leurs envies, weekends et vacances.
France, Nice, 27-01-2023. Au sémaphore du Cap Ferrat, un militaire surveille les arrivées, les mouillages et les départs des navires avec ses jumelles et son radar. La côte méditerranéenne est jalonnée de sémaphores qui jouent désormais un rôle pour protéger les zones de posidonie où l'ancrage est interdit.
Monaco, Monaco Yacht Show, 30-09-2022. Robert Van Tol est directeur exécutif de la Fondation Water Revolution, créée en 2019 par des leaders de
l'industrie du yachting. Cette structure vise à "neutraliser leur empreinte écologique et à préserver les précieuses ressources en eau", notamment via
un fond financeant des projets de préservation de l’océan.
France, Marseille 15-04-2024. En France, le secteur du yachting a réussi à créer un contrat dit «de croisière», permettant d’être exempté de payer la
TVA sur la location du yacht ainsi que les taxes sur les carburants. Un cadeau fiscal qui divise le prix du plein par deux.
La député européenne (Verts-AL) Caroline Roose devant le «Quai des milliardaires», à Antibes, fermé au public. Elle milite pour que les yachts paient des taxes
basée sur la pollution qu’ils émettent. Selon une enquête de The Conversation, un superyacht avec un équipage permanent, un héliport, des sous-marins et des
piscines émet environ 7 020 tonnes de CO2 par an, ce qui en fait de loin le pire actif à posséder d’un point de vue environnemental (à titre de comparaison, un
Français émet en moyenne 9 tonnes de CO2 par an).
Monaco, Monaco Yacht Show, 30-09-2022. Marco Valle, DG de Benetti, un des plus gros constructeurs de super yachts du monde, dans un des
navires construits par son entreprise. Cette dernière travaille sur des projets de yachts avec des matériaux plus durables et plus respectueux de l’envi-
ronnement et à intégrer des systèmes à haut rendement énergétique qui permettent de réduire les émissions de carbone, sans pour autant question-
ner le phénomène même du superyachting.
France, Saint-Tropez, 21-07- 2022. Un yacht à la tombée de la nuit dans l’un des ports méditerranéens les plus fréquentés par les grands yachts de luxe.
France, lieu gardé secret, 10-04-2023. Deux activistes du compte Twitter Yacht CO2 Tracker travaillent. Ce groupe de citoyens militants suit les
trajets des superyachts de milliardaires grâce à des sites de suivi GPS de bateau pour calculer leur émissions en CO2 en fonction de leur trajet, leur
vitesse, et le type de moteur dont ils sont équipés. On y apprend par exemple que le Symphony, le mégayacht de Bernard Arnaud, aurait émis 2800
tonnes de CO2 durant les vacances de Noël 2023. A titre de comparaison, un français émet en moyenne 11 tonnes de CO2 par an.
France, Antibes, 12-08-2022. Un méga yacht allumé à la tombée de la nuit près du « Quai des milliardaires », à Antibes, le port de la Côte d’Azur
capable d’accueillir les plus grands yachts de Méditerranée.